Come riciclare la plastica: Una guida passo passo

Ogni ora, oltre 2,5 milioni di bottiglie di plastica finiscono in discarica invece di essere riciclate. Questo Guida al riciclaggio della plastica si immerge nella necessaria fasi di riciclaggio per affrontare questo preoccupante problema. Come riciclare plastica inizia con la raccolta e arriva fino al ritrattamento. Dagli anni '50, abbiamo prodotto 8,3 miliardi di tonnellate di plastica, ma solo il 9% è stato riciclato. Questa guida vuole incoraggiare tutti a contribuire a salvare l'ambiente e a gestire meglio i rifiuti.¹.

Punti di forza

• Con 6,3 miliardi di tonnellate di rifiuti, è chiaro che dobbiamo riciclare più plastica.¹.
• A livello globale, solo 9% dei nostri rifiuti di plastica vengono riciclati¹.
• Una buona Guida al riciclaggio della plastica segue le fasi principali: raccolta, smistamento e ricondizionamento².
• Il fatto che ogni ora buttiamo via 2,5 milioni di bottiglie dimostra perché dobbiamo agire in fretta.¹.
• Riciclando, utilizziamo fino a 66% di energia in meno rispetto alla produzione di nuova plastica e aiutiamo anche le nostre discariche.¹.

Perché riciclare la plastica è importante

Il riciclo della plastica ci aiuta in molti modi. Riduce l'inquinamento ambientale, fa risparmiare energia e riduce la quantità di rifiuti nelle discariche. I vantaggi non si limitano al risparmio di risorse, ma comprendono anche la riduzione degli effetti nocivi dei rifiuti di plastica sul pianeta.

Vantaggi ambientali

Riciclare la plastica aiuta molto gli oceani. Circa 80% della spazzatura presente in mare è plastica, che ogni anno danneggia circa 100.000 mammiferi marini e 1 milione di uccelli marini. Muoiono per aver mangiato la plastica o per esservi rimasti impigliati.³.

Inoltre, la realizzazione di prodotti con plastiche riciclate può ridurre le emissioni di carbonio da 30% a 80%. Rispetto alla produzione con nuovi materiali³. Il riciclo della plastica è quindi un grande passo avanti nella lotta al cambiamento climatico.

Conservazione dell'energia

Produrre una piccola bottiglia d'acqua di plastica consuma molta più energia che prendere la stessa quantità d'acqua dal rubinetto.⁴. Riciclando la plastica, utilizziamo molta meno energia. Infatti, l'utilizzo di materiali riciclati per la produzione richiede meno energia rispetto alla creazione di nuova plastica da zero.

Riduzione dell'utilizzo delle discariche

L'utilizzo di meno spazio in discarica è un'altra grande vittoria del riciclo della plastica. Nel 2018, la plastica costituiva oltre 12% di tutti i rifiuti negli Stati Uniti. Si tratta di un enorme salto rispetto a meno di 1% nel 1960.⁴. Il riciclo di una singola tonnellata di plastica può far risparmiare circa 7,4 metri cubi di spazio in discarica.⁴.

Con oltre 60% di americani che hanno accesso a programmi per il riciclo della plastica⁴c'è una grande possibilità di ridurre i rifiuti. Questo dimostra quanto sia importante per tutti noi riciclare la plastica.

Conoscere i diversi tipi di plastica

Conoscere i diversi tipi di plastica è fondamentale per un corretto riciclaggio. Ogni tipo, come il PET o l'HDPE, ha dei simboli che aiutano a differenziarli per il riciclaggio.

Tipi comuni di plastica

Il polietilene tereftalato (PET) e il polietilene ad alta densità (HDPE) sono ampiamente utilizzati e riciclati. Paesi come l'India e l'Europa riciclano oltre 50% di PET.⁵. Nel 2011 sono stati riciclati circa 7,5 milioni di tonnellate di PET in tutto il mondo.⁵.

Le bottiglie in HDPE negli Stati Uniti hanno un tasso di riciclo di 30%⁵. Ma il polipropilene (PP) viene riciclato solo per circa 1-3% del tempo.⁵.

Simboli di identificazione

La plastica ha simboli di riciclaggio che mostrano il loro tipo di resina, numerato da 1 a 7. I numeri 1 (PET) e 2 (HDPE) sono i più riciclati.⁶. Costituiscono il 90% delle plastiche riciclabili.

D'altra parte, i simboli numero 3, 6 e 7, come il PVC e il PS, hanno meno probabilità di essere riciclati.⁵. Le plastiche sottili, come i sacchetti e le pellicole, possono inceppare le attrezzature per il riciclaggio e spesso non vengono raccolte a bordo strada.⁷.

Riciclabilità di diverse plastiche

Alcune plastiche sono più facili da riciclare di altre. L'HDPE può trasformarsi in oggetti come panchine⁵. Il PET riciclato si trasforma in abiti, materiali da costruzione o nuove bottiglie.⁵.

Il basso valore dell'LDPE fa sì che molti luoghi non lo accettino in discarica.⁵. La plastica PS, contenuta nel polistirolo, è difficile da riciclare e richiede un trattamento speciale.⁶. Prima di buttare via la plastica, pensate a riutilizzarla. In questo modo si evitano le discariche più a lungo⁷.

Come identificare ciò che può essere riciclato

Sapere quali plastiche riciclare inizia con il riconoscere simboli di riciclaggio. Questi codici indicano il tipo di plastica e se è riciclabile. Ad esempio, Plastica PET o PETE ha un simbolo #1 e un tasso di riciclaggio di circa 20%. Per saperne di più questa guida⁸. Nel frattempo, Plastica HDPEcon il simbolo #2, viene spesso raccolto dai programmi di riciclaggio.⁸.

Questi simboli differenziano le plastiche riciclabili da quelle non riciclabili. Termoplasticacome il PET e l'HDPE, possono essere riciclati. Possono essere rimodellati. Ma termoindurenti non possono essere riciclati perché si modificano a livello molecolare quando vengono riscaldati⁹. Per chiarezza, le materie plastiche come PVC (#3) e LDPE (#4) potrebbe non essere sempre accettato⁹.

Negli Stati Uniti, circa 30% di bottiglie di plastica prodotte da HDPE riciclati⁵. A livello globale, 7,5 milioni di tonnellate di PET sono stati raccolti per il riciclo nel 2011⁵. Paesi come l'India, l'Europa e la Corea del Sud hanno tassi di riciclaggio del PET superiori a 50%.⁵.

Per migliorare il riciclaggio, dobbiamo sapere quali plastiche riciclare e pulirle bene. In questo modo si evita l'inquinamento di altri materiali riciclabili⁸. Senza buone abitudini di riciclaggio, ogni anno tonnellate di plastica finiscono nei nostri oceani.⁸.

Le aziende e i privati devono ricordare che la plastica sporca non può essere riciclata. Plastiche come il PET e l'HDPE possono essere gettate via se contaminate da olio, cibo o sporcizia.⁹.

Processi di raccolta dei rifiuti di plastica

La raccolta dei rifiuti in plastica è la prima fase importante del riciclaggio, in quanto rende i materiali pronti per il riutilizzo. Questa fase influisce in larga misura sul funzionamento del riciclaggio, evidenziando l'importanza di raccogliere i rifiuti in modo corretto.

Come possono partecipare le aziende e le case

Le aziende e le case sono fondamentali per incrementare gli sforzi di riciclaggio. L'utilizzo di contenitori diversi per la plastica e l'insegnamento ai cittadini dell'importanza del riciclo possono essere di grande aiuto. Ad esempio, CleanHub ha raccolto oltre 9.000.000 di kg di rifiuti in plastica.¹⁰. Lavorare insieme non solo aumenta la partecipazione, ma aiuta anche a combattere l'inquinamento da plastica.

Metodi di raccolta

Esistono vari modi per raccogliere i rifiuti di plastica, che mirano a essere efficaci e facili. Questi includono:

• Raccolta a bordo strada: Una pratica comune in cui le famiglie depositano i propri rifiuti in appositi cassonetti per la raccolta regolare.
• Punti di raccolta: Luoghi specifici dove le persone possono depositare i loro rifiuti di plastica per il riciclaggio.
• Raccoglitori commerciali: Imprese che affidano la raccolta dei rifiuti a ditte specializzate in grado di gestire grandi quantità.

Questi metodi aiutano a mantenere una fornitura costante di plastica da riciclare. È importante che le comunità adottino questi metodi per raccogliere e riciclare meglio la plastica.¹¹. Gli sforzi di CleanHub per rintracciare altri 343.875 kg di rifiuti dimostrano la necessità di forti strategie di raccolta.¹⁰.

Centri di riciclaggio locali

Riciclaggio locale I centri sono fondamentali per gli sforzi di riciclaggio. Aiutano a raccogliere e iniziare a trattare la plastica e insegnano alla comunità il riciclaggio. L'invio dei rifiuti a questi centri assicura che vengano selezionati e gestiti correttamente. L'EPA sostiene questi centri per evitare che la plastica finisca nelle discariche e negli oceani.¹¹.

Questi centri offrono anche posti di lavoro e aiutano le aziende e i governi a fare soldi.¹¹. Essi svolgono un ruolo importante nella creazione di un sistema di riciclaggio sostenibile nelle nostre comunità.

Selezione dei rifiuti di plastica

Selezione dei rifiuti in plastica Il diritto è la chiave per un buon riciclo. Aiuta a sfruttare al meglio tecniche di selezione del riciclaggio. Analizzeremo i diversi modi di differenziare le materie plastiche, dalle mani alle macchine, e perché è importante farlo bene.

Tecniche di smistamento manuale

La selezione manuale consiste nel selezionare manualmente le diverse materie plastiche. Richiede molto lavoro, ma ci permette di individuare molti tipi di plastica. Gli operatori utilizzano codici di resina per distinguere le materie plastiche, ottenendo una migliore qualità nello smistamento. Tuttavia, la velocità è pari a quella delle nostre mani e dei nostri occhi, per cui le macchine possono essere d'aiuto.

Metodi di selezione meccanica

Le macchine aiutano a velocizzare lo smistamento. Utilizzano tecnologie avanzate come la spettroscopia nel vicino infrarosso (NIR) e i marcatori luminosi. Un team britannico ha ottenuto 96% di PET puro utilizzando questi marcatori, importanti per gli standard di sicurezza.¹². Tecnologie come i pigmenti NIR aiutano a selezionare i materiali più difficili, rendendo la selezione più veloce e migliore.

Tecniche di selezione meccanica selezionare bene la plastica in base al tipo e al colore. In questo modo il riciclaggio è più facile, si riducono gli errori e si ottiene materiale riciclato più pulito.

Importanza di un corretto ordinamento

Selezione dei rifiuti in plastica destra è molto importante. Ecco perché:

1. Migliora l'efficienza del riciclo: Una buona selezione riduce la contaminazione, consentendoci di ottenere prodotti riciclati migliori e più numerosi.¹³.
2. Mitiga l'impatto ambientale: Riciclare la plastica in questo modo può ridurre di molto le emissioni di anidride carbonica, aiutando il pianeta.¹².
3. Aumenta il valore economico: Le plastiche pure e ben differenziate mantengono il loro valore, rendendo il riciclo conveniente¹². L'elevata domanda di PET riciclato nell'UE dimostra quanto sia importante la purezza.¹².

Una buona selezione ci permette di rispettare regole severe, come la purezza 99% richiesta dall'Autorità europea per la sicurezza alimentare per le plastiche alimentari, mantenendo i nostri alimenti al sicuro da sostanze chimiche nocive.¹². Le nuove tecnologie, come le filigrane digitali di Filigrade, rendono lo smistamento super accurato.¹².

Selezionare bene la plastica fa bene alla Terra e ci aiuta a produrre materiali riciclati di alta qualità. È il primo passo per rendere la plastica pronta al riutilizzo, per poi passare al lavaggio, alla triturazione e alla creazione di nuovi prodotti.

Come viene trattata la plastica dopo la cernita

Dopo la cernita, il riciclaggio della plastica passa alla fase chiave della lavorazione. Questa fase trasforma la plastica selezionata in materiale pronto per nuovi usi. Si tratta principalmente di pulizia, frantumazione e fusione.

Per prima cosa, la plastica viene pulita per eliminare sporco, etichette e residui. In questo modo si garantisce che il riciclaggio produca materiale di alta qualità. Successivamente, vengono sminuzzati in piccoli pezzi per facilitarne la gestione.

La plastica PET è leader nel riciclo, trasformandosi in nuove bottiglie e imballaggi¹⁴. L'HDPE è anche ampiamente riciclato nei programmi di raccolta differenziata.¹⁴. Tuttavia, il riciclaggio del polipropilene (PP) è in ritardo perché è meno richiesto.¹⁴.

Poi, i pezzi triturati vengono fusi per ottenere nuovi pellet. Questi pellet vengono trasformati in articoli di plastica freschi. Un granulato ben assortito aumenta notevolmente il suo valore di mercato¹⁵. Tecnologie come TagTec svolgono un ruolo importante nel garantire la qualità degli articoli finali.¹⁵.

Alcune plastiche sono difficili da riciclare. Il polistirene (PS), utilizzato nei bicchieri monouso, ha un basso tasso di riciclaggio.¹⁴. L'LDPE, che si trova nei sacchetti della spesa, sta diventando più facile da riciclare grazie a nuove tecnologie.¹⁴. Ma il PVC presenta dei rischi a causa dei sottoprodotti nocivi del riciclo.¹⁴.

Il futuro si preannuncia entusiasmante per lavorazione della plastica. Presto saranno introdotte norme che prevedono che i prodotti abbiano almeno 50% di plastica riciclata.¹⁵. Inoltre, gli alimenti e le bevande devono essere contenuti in imballaggi con contenuto riciclato 95%.¹⁵. Queste misure aumenteranno notevolmente i risultati del riciclaggio e ridurranno il danno ambientale.

Lavaggio e pulizia della plastica da riciclare

La qualità della plastica riciclata dipende in larga misura da come viene lavata e pulita. Quando la plastica viene pulita accuratamente, il valore dei materiali aumenta. Ciò è positivo sia per il settore del riciclaggio che per l'ambiente.

Rimozione di etichette e contaminanti

Togliere le etichette ed eliminare i contaminanti è fondamentale per il riciclaggio della plastica. Contaminanti come grasso, olio o altri residui possono causare problemi nel riciclaggio. Ad esempio, i sacchetti e le pellicole di plastica devono essere asciutti e privi di residui per evitare di intasare i macchinari.¹⁶.

Pulendo la plastica, ci assicuriamo che venga riciclata correttamente. In questo modo manteniamo alta la qualità dei materiali riciclabili.

Tecniche e metodi

Esistono diversi modi per pulire la plastica riciclata in tutto il mondo. La pulizia ad acqua utilizza getti ad alta pressione per rimuovere i detriti. Il lavaggio chimico, invece, dissolve adesivi e altri contaminanti con solventi.¹⁷.

Un buon risciacquo è essenziale per rimuovere cibo o liquidi. Questo assicura che il processo di riciclaggio avvenga senza problemi¹⁷.

Impatto della plastica pulita sulla qualità del riciclo

Una buona pulizia della plastica migliora la qualità del risultato del riciclaggio. Quando la plastica viene pulita correttamente, soddisfa gli standard di contaminazione. Ciò consente di venderle a prezzi migliori. Per esempio, una balla da 660 libbre di cartone riciclato pulito può essere venduta a circa $35¹⁷.

Il riciclaggio a flusso unico beneficia anche di materiali puliti. Riduce i costi di raccolta ed è più efficiente. La pulizia assicura che i materiali raccolti siano in buono stato¹⁷. Assicurarsi che articoli come i bicchieri di carta siano ben preparati aiuta i sistemi di riciclaggio come quello di Chicago a funzionare meglio.¹⁷.

Per maggiori dettagli sul perché è importante pulire i materiali riciclabili e su come farlo, consultate il sito questa guida¹⁶. È inoltre possibile conoscere le tecniche avanzate di riciclaggio della plastica al sito questa risorsa¹⁷.

Triturazione e macinazione della plastica

Nel riciclaggio della plastica, la frantumazione e la macinazione sono fasi fondamentali. La frantumazione riduce la plastica in pezzi più piccoli, rendendo più facili le fasi successive, come il lavaggio e la separazione. Macchine come i trituratori WEIMA per impieghi gravosi sono fondamentali per questo scopo, in quanto trasformano grandi pezzi di rifiuti in pezzi più piccoli.¹⁸.

Macchine per la triturazioneCome quelli di Jordan Reduction Solutions, trattano diverse plastiche, comprese le bottiglie in PET. Una volta triturati, i chip di PET vengono lavati bene per rimuovere le impurità. Quindi, vengono trasformati in scaglie per il riciclaggio.¹⁹.

• Riduce il volume dei rifiuti di plastica
• Facilita il lavaggio e la separazione in modo efficiente
• Prepara il materiale per le fasi successive di riciclaggio

Per la frantumazione e la macinazione delle materie plastiche si utilizzano molti metodi, con nuove tecnologie che migliorano costantemente questi processi. Il rotore a V di WEIMA, ad esempio, consente di ottenere prestazioni elevate utilizzando meno energia. Questi trituratori sono inoltre dotati di protezione dall'usura per ridurre i costi di riparazione e i tempi di inattività.¹⁸.

Le industrie risparmiano denaro e tempo grazie alla triturazione della plastica. Ciò significa anche una minore necessità di stoccaggio dei rifiuti, in modo da potersi concentrare maggiormente sulle attività principali.²⁰. Questo dimostra quanto sia cruciale la moderna tecnologia di triturazione per riciclare efficacemente la plastica e gestire meglio le operazioni.

Estrusione e pellettizzazione

L'estrusione e la pellettizzazione svolgono un ruolo importante nel rendere il riciclaggio della plastica utile al nostro pianeta. Attraverso estrusione di plasticaLa plastica fusa assume una nuova forma. Successivamente, la pellettizzazione trasforma la plastica riciclata in piccoli pellet. Questi pellet sono importanti per la creazione di nuovi prodotti.

Fusione della plastica

Il riscaldamento della plastica riciclata la fonde. Questo è un passaggio fondamentale per assicurarsi che l'estrusione sia uniforme. Macchine come le macchine di riciclaggio GENIUS Cutter Compactor utilizzano oggi 20% di energia in meno.²¹. Mantenere la giusta temperatura aiuta a evitare prodotti di bassa qualità. Impedisce che problemi come i pellet appiccicosi si verifichino a causa dell'eccessiva temperatura.²².

Formazione di nuovi pellet

Dopo la fusione, la plastica passa alla pellettizzazione. In questa fase si ottengono pellet piccoli e uniformi, necessari per la realizzazione di nuovi prodotti. Le macchine per la pellettizzazione GENIUS hanno bisogno di 1 o 2 persone per funzionare.²¹. Tuttavia, elementi come la sporcizia e gli inceppamenti possono rallentare il processo. Questo dimostra perché la preparazione della plastica e la cura della macchina sono fondamentali per far sì che tutto proceda senza intoppi.²².

Applicazioni del pellet riciclato

I pellet riciclati sono utilizzati in molti settori, come le automobili e i prodotti per la casa. La forma e la stabilità dei pellet sono molto importanti. Se tagliati male, i pellet possono avere dimensioni non uniformi. Questo compromette la qualità dei prodotti realizzati con la plastica riciclata.²². GENIUS ha lavorato su oltre 2.000 progetti di macchine per la pellettizzazione in tutto il mondo. Questo dimostra quanto le persone si affidino alla loro tecnologia²¹.

come si ricicla la plastica

Il riciclaggio della plastica prevede fasi importanti per ottenere buoni risultati. Discutiamo dei problemi più comuni, dei metodi migliori e dei consigli per un migliore riciclaggio della plastica.

Risoluzione dei problemi comuni

Il riciclaggio della plastica spesso incontra problemi che ne riducono il successo. Cose come gli avanzi di cibo e gli adesivi sulla plastica rendono il riciclo più difficile. È fondamentale pulire e differenziare tutta la plastica prima di riciclarla. Inoltre, non tutti i tipi di plastica sono accettati per il riciclaggio; ad esempio, il PET e l'HDPE lo sono, ma il PVC e il PS non lo sono senza strutture speciali.²³²⁴. Conoscere le regole di riciclaggio della propria zona è di grande aiuto.

Migliori pratiche

Per riciclare bene la plastica, iniziate con la selezione delle materie plastiche in base ai loro simboli e tipi. Questo conferma se possono essere riciclate. Assicuratevi di lavarli e di rimuovere le etichette per evitare contaminazioni. Inoltre, è bene evitare di mescolare plastiche diverse, poiché ciò può interrompere il processo di riciclaggio.
Inoltre, le plastiche monouso rappresentano quasi il 40% di tutte le plastiche prodotte ogni anno, ma il loro rapido tasso di smaltimento pone un grosso problema di riciclaggio.²⁴. La scelta di articoli riutilizzabili rispetto a quelli monouso potrebbe migliorare i risultati del riciclaggio.

Consigli per un riciclo efficace

Ecco alcuni consigli per migliorare il riciclo della plastica:

• Identificare e segregare: Informatevi sui vari tipi di plastica e separateli. Le plastiche etichettate #1 PET e #2 HDPE vengono solitamente riciclate sul ciglio del marciapiede, mentre per altre potrebbero essere necessari luoghi speciali.²³²⁴.
• Pulizia accurata: Lavare tutti i contenitori di plastica per eliminare i residui di cibo. In questo modo si mantengono puliti i materiali riciclabili e si evita la contaminazione.¹³.
• Ridurre l'uso: Riducete la plastica monouso utilizzando articoli che durano più a lungo. Questo passo è importante, perché gran parte della plastica è fatta per essere usata una sola volta.²⁴.
• Rimanete aggiornati: Conoscere le regole di riciclaggio della propria comunità per differenziare correttamente. Alcuni luoghi danno istruzioni specifiche su quali plastiche sono accettabili.¹³.

Adottando questi metodi e consigli, tutti possono contribuire a migliorare il riciclaggio della plastica, portando a un mondo del riciclaggio più sostenibile ed efficace.

Conclusione

In conclusione, abbiamo esplorato il funzionamento del riciclaggio della plastica, dalla prima fase di raccolta e smistamento alla fase finale di pulizia e rimodellamento. Abbiamo anche evidenziato l'importanza di ogni parte del processo. Anche se oggi ricicliamo più plastica di prima, ne produciamo ancora più di quanta ne possiamo riutilizzare. Questo dimostra un grande problema che noi, insieme alle aziende e ai centri di riciclaggio, dobbiamo risolvere insieme. È fondamentale per il nostro ambiente e per creare un sistema in cui riutilizziamo di più e sprechiamo di meno.

Un grosso problema con il riciclaggio della plastica è che solo una piccola quantità viene riciclata dopo il primo utilizzo: meno di 10%²⁵. Anche le grandi aziende faticano a mantenere la promessa di riciclare di più, il che non aiuta a combattere l'inquinamento da plastica.²⁵. L'intero settore deve affrontare problemi come la mancanza di strutture adeguate e la mancata differenziazione dei rifiuti fin dall'inizio.²⁶.

Tuttavia, c'è speranza grazie alle nuove tecnologie e a modi più intelligenti di riciclare. Per esempio, lo "ScrapMarket" di CercleX è uno sviluppo entusiasmante. Aiuta le persone a scambiare non solo la plastica, ma anche la carta e i rottami metallici.²⁶. L'adozione di questi nuovi metodi è fondamentale per migliorare il modo in cui ricicliamo la plastica.

Se siete interessati a metodi più sostenibili per riciclare la plastica, soprattutto quella in PP, e a come la nuova tecnologia sta cambiando le cose, potete saperne di più facendo clic su qui. Questa guida sottolinea quanto sia importante per tutti noi lavorare insieme. Dobbiamo sostenere il riciclaggio per rendere il nostro futuro più luminoso e sostenibile.